HOWARD PHILIPS LOVECRAFT

HOWARD PHILIPS LOVECRAFT

José Francisco Sastre García

            Howard Philips Lovecraft, el genio de Providence, el maestro del horror cósmico, creador de una aterradora cosmogonía ajena a todo lo conocido sobre la Tierra… Poseído por ancestrales criaturas que, ignoradas por el común de los mortales, acechan desde más allá de los insondables abismos de la locura y el caos…

            ¿Cómo pudo surgir de una mente racional, lógica, la aberración inmemorial, perversa, que componen los Mitos de Cthulhu? Porque el ambiente claustrofóbico que se genera en estas historias, repleto de terribles criaturas que acechan desde lo más profundo del océano, o de la tierra, o desde el espacio exterior, es un heraldo de impotencia, de locura, que envuelve a los protagonistas y los arrastra a un mundo de pesadillas sin fin, de caos y desolación casi imposibles de evitar…

            Si analizamos la obra original de Lovecraft, comprobaremos que, aunque puede ser interpretada tal y como lo hizo Derleth, mediante el eterno conflicto entre el bien y el mal, acudir a una explicación tan simplista no resulta suficiente, ya que el autor lo define claramente en sus obras: aunque es un mal primigenio desde nuestro punto de vista, es una mentalidad, una idea, que está más allá de cualquier pensamiento humano. Para nosotros es el mal encarnado, el terror más absoluto, una perspectiva que no comparten estas criaturas que ni siquiera están hechas de nuestra misma sustancia, cuyos pensamientos son tan ajenos a los terrestres que ni siquiera podemos llegar a entenderlos… No se justifica la naturaleza de los Hijos de Azathoth, simplemente se entiende como algo ajeno que nos combate y a lo que debemos combatir, sin más…

            El resumen de esta cosmogonía es simple: en los remotos tiempos en los que el hombre aún no existía como tal, a nuestro planeta arribó una horda de criaturas que lucharon contra otras afincadas en Betelgeuse y perdieron: la mayoría fueron encerradas en diversos lugares del planeta y del espacio exterior, aunque unas pocas consiguieron huir; de esta situación se derivó un tiempo de horror y muerte, pues los Grandes Primigenios y las razas que los secundaban se extendían cual plaga, generando a su vez razas subhumanas con los primeros remedos de humanidad… Desde sus escondites y reductos, lanzaban a sus acólitos en busca del caos y la muerte que eran su modo de vida… El más notorio de ellos fue Cthulhu, que fundó una inmensa ciudad, R’lyeh, que se hundió cerca de la isla de Pohnpei…

            Toda la parafernalia que se ha generado en torno a los mitos de Cthulhu en realidad procede no tanto de de Lovecraft, que puso un importante germen, sino de su más acérrimo acólito, August Derleth, y de los seguidores de su Círculo: Donald Wandrei, Frank Belnap Long, Robert Bloch, Robert Erwin Howard (aunque no lo parezca, así es), Henry Kuttner… Y autores que, con posterioridad, se asomaron al universo lovecraftiano y lo asumieron como propio, como Ramsey Campbell o Brian Lumley, por citar tan sólo un par de ellos…

            Así, si nos atenemos escrupulosamente a la obra original del escritor de Providence, tenemos que pensar en lo siguiente:

·         Los únicos Primigenios que menciona expresamente son:

o   Cthulhu, que yace dormido en las profundidades marinas, en su ciudad de Rl’Yeh, cerca de Pohnpei.

o   Nyarlatothep, el Caos Reptante, que vigila desde la escondida Kadath, en la temible Meseta de Leng.

o   Yog Sothoth, el Uno en Todo y el Todo en Uno, que vaga libre por los confines del Cosmos más recóndito, uno de los pocos que escapó a la prisión a la que fueron condenados por los Dioses Arquetípicos, junto con el ya mencionado Caos Reptante.

o   Azathoth, el Dios Babeante, que yace aherrojado en el centro del Universo, complacido en su propia locura, disfrutando de la cacofónica, caótica música, que crea a su alrededor y que fomenta la insania en aquel condenado que la escucha.

o   Dagon, el dios marino, pariente cercano de Cthulhu.

o   Shub-Niggurath, la Cabra Negra de los Mil Cabritos, yaciente en el subsuelo terrestre, presta a liberar a su progenie contra la confiada humanidad.

o   Hastur el Inefable, encerrado en el negro lago de Hali, junto a Carcosa, en Celaeno, de las Híadas.

o   Nuadens, el único nombre que da del grupo de dioses que define como Arquetípicos, enfrentados a los Primigenios por una guerra no aclarada a pesar de la estructuración posterior de Derleth. Sencillamente, Se enfrentaron y vencieron los Arquetípicos, que encerraron a casi todos sus enemigos en diversos lugares del espacio y de la Tierra…

Su recreación de un pasado y un presente envueltos en las nieblas de la locura, el caos y la destrucción pasa por la presentación de criaturas de todo tipo, extraídas algunas del folklore de diversas culturas (ghouls, profundos) y otras de su propia imaginación (Dholes, Shantaks, Alimañas Descarnadas…), junto con la creación del libro Maldito por excelencia, el Libro Prohibido que nadie debería conocer para evitar perder la razón o provocar el regreso de los Grandes Antiguos: el Necronomicon, el Libro de los Nombres Muertos, escrito por el demente Abdul Alhazred en tiempos remotos… Como añadido a este volumen, del Círculo que lo rodeaba surgieron otros ejemplares igualmente execrables, terribles, como Cultes del Ghoules del conde D’Erlette (August Derleth), Libro de Eibon (Clark Ashton Smith), De Vermis Misteriis de Ludvig Prinn (Robert Bloch), Unaussprechlichen Kulten de Von Juntz (Robert E. Howard)…

Los protagonistas se ven abocados a un destino inexorable: pueden luchar, pueden oponerse a los temibles Primigenios, pero sólo la intervención de profundos conocedores de los misterios y secretos de la antigüedad es capaz de frenar el avance del Caos Absoluto: el destino de quien se enfrenta a ellos sin la fuerza suficiente, suele ser la locura, la muerte e incluso algo peor… Si bien en la obra de Lovecraft el destino de los protagonistas suele ser oscuro y terrible, deja entrever un elemento que aprovecharán sus seguidores para crear el talismán protector por excelencia: la estrella de cinco puntas de esteatita verde con el símbolo de los Arquetípicos en su centro, una columna en llamas…

Hay una clara diferenciación entre los escritos del Lovecraft inicial y posterior: cuando comienza está netamente influenciado por Lord Dunsany, de quien extrae ideas y recursos para escribir cosas como La Poesía y los Dioses, Los Gatos de Ulthar, Celephais, La Búsqueda de Iranon, La Maldición que Cayó sobre Sarnath, el Ciclo de Aventuras Oníricas de Randolph Carter… Son relatos imbuidos de una cierta lírica y un ambiente irreal, procedente del mundo de los sueños, en el que se entremezclan los mundos placenteros, serenos, incluso bucólicos a veces, con las aventuras y las pesadillas. El resto de sus historias, salvo alguna excepción, puede encuadrarse perfectamente dentro del gran bloque de los Mitos de Cthulhu propiamente dicho. A esta época pertenecen sus historias más celebradas, entre las que se encuentran La Llamada de Cthulhu, El Horror de Dunwich, La Sombra sobre Innsmouth, En las Montañas de La Locura o El Caso de Charles Dexter Ward, por citar sólo algunos títulos…

Tuvo una temporada en la que se convirtió en corrector y colaborador de otros autores, a los que imprimió su sello particular; de esta época surgen historias como El Horror de Martin’s Beach, Muerte Con Alas, La Cabellera de Berenice, El Verdugo Eléctrico, El Museo de los Horrores,… Relatos menores, pero también con una gran carga de calidad y fuerza. Entre los autores de esa etapa podemos citar a Hazel Zeald, Zealia Bishop, Adolphe de Castro, Elizabeth Berkeley, Robert H. Barlow, Sonia Green…

A su muerte, August Derleth se hizo cargo de los Mitos y los reconvirtió a su antojo, convirtiéndolos en un trasunto del enfrentamiento entre los Dioses Originales y los rebeldes que deciden combatirlos, derivando la idea original en buenas aventuras de corte terrorífico, pero sin el mordiente, sin la chispa que había caracterizado la oscura obra del genio de Providence.

La tentación de escribir sobre los mitos ha sido siempre muy fuerte: así, tenemos incontables seguidores de la obra, como James Wade (Los Profundos), Colin Wilson (El Regreso de los Lloigor), Ramsey Campbell (Edición Fría), Brian Lumley (La Ciudad Hermana), etc. De resultas de esta amalgama de autores contemporáneos y posteriores, al panteón de Cthulhu original de Lovecraft se unirán entidades como Cthugha el Señor del Fuego (encerrado en Fomalhaut), Chaugnar Faugn, Nyogtha, Shudde M’ell, Ghatanothoa (en una isla en el Pacífico), Y’Golonac, Ithaqua (en los helados desiertos árticos)…

Toda esta pléyade de monstruos recibió una especie de jerarquía por parte de Derleth, que aprovechó las ideas de Lovecraft para crear su propio corpus. Así, El líder de la rebelión era Azathoth, y sus lugartenientes los Señores de los Elementos y el Tiempo: Cthulhu (Agua), Cthugha (Fuego), Tsathoggua (Tierra), Ithaqua (Aire), Hastur (Espacio exterior) y Yog Sothoth (Tiempo y Espacio)… Todos ellos procedían de un único origen, una criatura lovecraftiana de nebulosa naturaleza conocida como Ubbo Sathla, el Primero…

El universo lovecraftiano es mórbido, inquietante, envuelto en las sombras de la eternidad y la malevolencia… El mar, igual que las profundidades terrestres, es fuente de terrores sin nombre, de horrores que nos acechan desde el origen de los tiempos, esperando su momento para caer sobre la confiada humanidad y reducirla a meros esclavos sin mente que complazcan todos sus caóticos y sangrientos caprichos… Leer a Lovecraft es tropezar con las más terribles de tus pesadillas, con anormalidades fungosas, de naturaleza totalmente extraterrena, contra las que no hay apenas salvación posible, tan sólo detener a sus sirvientes para que no puedan liberarlas…

Para quien quiera conocer la obra de Lovecraft, puede encontrarla prácticamente íntegra en la editorial Alianza, en los siguientes títulos:

·         Los Mitos de Cthulhu

·         Viajes el Otro Mundo

·         El Caso de Charles Dexter Ward

·         El Horror de Dunwich

·         En la Cripta

·         Los que Vigilan desde el Tiempo

·         En las Montañas de la Locura

·         Dagon y otros cuentos Macabros

·         En la Cripta y otros Relatos

Además, otras obras del autor y sus colaboraciones pueden encontrarse en la editorial Edaf (El Museo de los Horrores, La Noche del Océano), en la editorial BUC Caralt (Horror en el Museo, Muerte con Alas), las sucesivas reediciones que se han ido haciendo de dicho material… Y si os apasiona el mundo de los Mitos, aunque no proceda de Lovecraft, podéis encontrar títulos en gran cantidad…