HENRY JAMES

HENRY JAMES

José Francisco Sastre García

            Hablar de Henry James es hablar, sobre todo, de "Otra Vuelta de Tuerca", probablemente su obra más conocida, en la que desarrolla el terror gótico de una manera magistral, creando una atmósfera que va evolucionando de la apacibilidad de la campiña inglesa hasta un ambiente agobiante, casi claustrofóbico…

            Con todo, no es lo único que escribió; de hecho, su estilo parece ir adaptándose con el tiempo de una manera sorpresiva: comenzando con una literatura sencilla, directa, sin apenas florituras a pesar del decimonónico victoriano, en sus relatos más cortos, como la ya citada "Otra Vuelta de Tuerca" o "Los Papeles de Aspern", poco a poco va llegando, a medida que va escribiendo novelas más largas, como por ejemplo "Las Bostonianas", a un estilo en el que las frases son muy largas con mucha digresión y descripciones también muy largas, con un barroquismo mayor del habitual, lo que hace que haya momentos en que pueda hacerse un tanto incomprensible. Este cambio se hace patente, sobre todo, cuando Henry James decide tomar a un amanuense para dictarle sus obras: teniendo como tenía un problema de tartamudez ligera, lo fue superando a base de hablar despacio y con mucha prudencia; considerando que la literatura, al menos la buena, había de parecerse a la conversación de un hombre inteligente, este proceso de dictado fue lo que a buen seguro daría pie al cambio en su estilo, en el que empiezan a aparecer frases conversacionales.

            Tendió sobre todo a escribir sobre el drama interno, psicológico, en el que la alienación es una opción importante si no fundamental; y la época en que perdió a sus padres y a un hermano, y comprobó que "Las Bostonianas" no tenía el éxito que había esperado, lo marcó profundamente con un sentimiento de amargura que le volcaría a escribir historias que se asentarían en la frontera entre la realidad y lo sobrenatural; fruto de esta situación surgiría su celebrada Otra Vuelta de Tuerca, en la que unos fantasmas acosan a unos niños en una mansión en medio de la Inglaterra más campestre y decimonónica.

            En su obra suele exponer el contraste que en su época se vivía entre la Europa clásica, perfectamente asentada desde siglos de depuración histórica y cultural, y la América natal, mucho más joven, plena todavía según el autor de una gran bondad y una inocencia e ignorancia absoluta respecto de las costumbres de la Europa tradicional.

            Un gran clásico para leer, un autor de referencia para quienes disfrutan de la buena literatura… Habría que ser muy exigente para no disfrutar de sus historias.